El
Contexto Histórico
La
todavía por muchos años pedanía de Medina Sidonia entra en la década de los
cincuenta arrastrando dos grandes “cruces” que marcarían su desarrollo
hasta la llegada de la democracia:
Por
un lado había quedado marcada para la Historia con las consecuencias, negativas
en periodo franquista, de los Sucesos del 33. Y es significativo que muchos
benalupenses tuviesen que ocultar su procedencia, sobre todo aquellos que salían
de la provincia, para no verse afectados por la terrible represión que estaba
llevando a cabo el régimen contra los denominados “rojos”, una vez ganada
la Guerra Civil. Hay que señalar que en el ámbito militar la “leyenda de
Casas Viejas” tuvo grandes connotaciones revanchistas, y su significado caía
directamente en aquellos jóvenes de la localidad que hacían el servicio
militar durante tres largos años, bajo las órdenes de superiores que entonces
más que nunca, utilizaban el topónimo vulgo de “El casas viejas” para
marcar los días del recluta.
Este efecto se reflejó aún más en el estancamiento de la aldea respecto a los demás pueblos vecinos, ya que las administraciones trataron de esconder todos los vestigios de alzamientos populares republicanos y previos a la II República con el abandono económico y social de esos lugares “señalados”.
El
segundo gran lastre que tendría que arrastrar la aldea fue, al igual que todo
el país, las consecuencias de una larga posguerra y el aislamiento del régimen
franquista una vez derrotados los nacionalismos en la II Guerra Mundial. Este
hecho se vio acentuado aún más en poblaciones como Benalup, que contaba con
escasos recursos económicos, nula infraestructura económica y contados
habitantes con la mínima preparación que supieran leer y escribir.
Es
reseñable decir que, paradójicamente, la iglesia asume el papel de único
impulsor de cambios en la aldea, creando o controlando todo lo que podría
renovar al pueblo. La escuela de niños y la escuela de niñas, la sección
femenina y los talleres de corte y confección, el control del racionamiento, el
nacimiento o rescate de fiestas y romerías, o el noticiario radiofónico de
obligada escucha en la esquina de la calle San Juan.
Benalup
es, más que franquista, católico por decreto, y al caudillo sólo se acerca en
las numerosas visitas de éste a Las Lomas, donde Mora Figueroa lo agasaja con
una visión de estas tierras andaluzas muy diferente a la que tienen los propios
andaluces.
Detalles de Sociedad
De
todos es conocida la denominación de “España Profunda” que ya utilizaran
numerosos autores en todos los campos de las ciencias sociales y literarias y
que, aunque no sea exclusividad, tienen estos años y el ámbito rural como
centro de la definición. Existen detalles que, escasamente analizados en
nuestra localidad, y a pesar de existir muy pocos datos fiables (la tradición
oral permanece en nuestros días), nos conforman una realidad que no trazaría
los perfiles básicos de la vida cotidiana en el
Benalup, o en el Casas Viejas, de los años 50.
Como hemos señalado con
anterioridad la ideología católica
se muestra acaparadora de todo lo posible y lo imposible, a pesar de las
profundas raíces izquierdistas que permanecían en los genes de los paisanos.
Es así como el crecimiento urbano del pueblo gira, o más bien, desemboca, en
la plaza de la iglesia, convirtiéndose la Alameda y sobre todo la calle San
Juan en centro neurálgico de la vida de Benalup de Sidonia. Es anecdótico que
aún quede viva la expresión popular “voy a bajar al pueblo” o “voy a
bajar a Casas Viejas”, refiriéndose a estos lugares aunque se diga
en calles muy próximas y que en la actualidad forman parte del centro
urbano.
Este centro es, por lo demás, residencia de las familias más pudientes de la localidad, tradicionalmente aferradas al poder eclesiástico, al latifundista, o a la incipiente rama de pequeños comerciantes que comenzaba a florecer. Y por lo tanto se ve reflejado en el tipo de viviendas que habitan, generalmente de dos plantas , muro de piedra y tejas. Aún a principios de los cincuenta la diferencia con las demás era patente ya que la típica choza pervivía en la mayoría de la población conforme más alejados del centro de la localidad estuviesen.
El retrato de familia más característico era por lo demás, el compuesto por el matrimonio casado religiosamente, de tendencia marcadamente patriarcal, con un extenso número de hijos. El trabajo del padre era el único sustento económico de la familia hasta que los hijos mayores varones pudiesen, a pesar de la escasa edad, empezar a trabajar. La mujer, en la mayoría de los casos, tenía la finalidad de criar a los hijos y llevar a cabo las labores de la casa, quedando muy marcados sus límites de actuación. Las hijas se regían al aprendizaje de sus labores hasta el matrimonio, donde continuaban la vereda trazada por la madre.
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Juana
María Perea (cuñada de Antonio Cepero) |
