Labores
tradicionales en el campo
Estas labores dependían
del tipo de cultivo, nosotros nos vamos a centrar en el de secano, que era el más
tradicional de la zona. Se ha dividido el año en
cinco periodos que comentamos a continuación:
ARADO
Para que las plantas puedan
desarrollarse de una manera normal, a finales del verano es indispensable
ahuecar la tierra hasta una cierta profundidad. Para realizar este trabajo se
utiliza el arado. El arado de la tierra, permite que ésta almacene humedad
evitando su endurecimiento y revitalizándola.
Tras el arado, es necesario
deshacer los terrones para dejar la tierra suelta y apta para el cultivo. Esta
labor la realizan las rastras y gradas
que arañan la tierra preparándola para la siembra.
Después de las lluvias de
otoño, que han endurecido la tierra, se empleban los escarificadores y cultivadoras
que mantienen suelta la superficie del suelo labrado y eliminan al mismo
tiempo las malas hierbas que han crecido espontáneamente.
SIEMBRA
Se suele sembrar en otoño,
entre fines de septiembre y principios de diciembre, tras las primeras lluvias,
pudiendo retrasarse o adelantarse según el estado de la tierra y el grado de
humedad.
La siembra, para ser eficaz, requiere que
se divida el terreno en franjas o calles, con objeto de que el cultivo quede
homogéneo y ordenado; por ello se ara previamente con la vertedera.
Después se entierra la semilla, a ser posible en el surco, que conserva más
humedad. La
siembra concluye al tapar la semilla, para lo que se usa el arado o la grada.
Esta operación evita además que el grano se seque o sea comido por los pájaros.
Tradicionalmente la siembra se hacía a voleo.
ESCARDA
Escardar las plantas consiste en eliminar las malas
hierbas que nacen espontáneamente entre las plantas cultivadas.
La época de escarda de los cereales y
leguminosas es la primavera, cuando las lluvias facilitan el crecimiento de
plantas espontáneas.
En nuestra tierra las primeras escardas
se realizan con gradas y arados, sustituyéndose después por almocafres
y escardillos
usados a mano. También es necesario entresacar algunas de las plantas
sembradas.
Para entresacar el cereal se utilizan rastras
si la siembra se hizo a voleo, y el escardillo
si se hizo a chorro.Otros cultivos, como el maíz, la remolacha o el
algodón utilizan distintos tipos de almocafres
para esta labor de entresacado.
SIEGA
Al final de la primavera, en los meses de mayo,
junio y julio, comienza el tiempo de la siega. La siega de cereales se
hacía por medio de cuadrillas de segadores, que utilizaban la hoz
y la fuerza de sus brazos para esta agotadora labor bajo el sol del verano. El
segador se coloca al extremo del campo y de cara a la mies; con la mano
izquierda, que lleva protegida con una zoqueta de madera, o unos dentiles de
cuero, para evitar cortes, va cogiendo los tallos que le quepan, lo que se llama
un haz. Los haces de mies cortada quedan a la izquierda del segador.
Las gavillas una vez atadas
con cuerdas, o con tallos del mismo cereal, se dejan bien ordenadas en el campo
para que se sequen, siempre en función del clima y de la posible amenaza de
lluvia, que puede pudrir la cosecha.
Una vez finalizada la siega y recogidas
las gavillas aún podían quedar espigas en el campo, por lo que grupos de
mujeres, llamadas espigadoras recorrían una y otra vez el campo recogiendo las
que sirvieran, y dejando sólo las rotas e inservibles a los pájaros.
Los tallos cortados que quedan en el
campo se denominan rastrojo, y pueden ser usados o bien para que coman las
ovejas o como abono del campo una vez quemado. Y es que en el campo ni sobra, ni se tira
nada.
La guadaña
que dispone de un filo mayor que la hoz y de un mango que facilita su uso no se
emplea en la siega de cereales pero
es muy útil para segar la hierba y forraje del ganado así como para limpiar
los linderos de cañas y malas hierbas.
TRILLA
Es la operación mediante la cual se separaba el grano de la paja
en los cultivos de cereal. Para ello se pueden utilizar distintas técnicas,
desde las más simples a las más complejas, mejorando en éstas el rendimiento
y la eficacia.
El sistema más usado
ha sido el del tribulum, tabla con incrustaciones de piedra, normalmente
de sílex, o de puntas de hierro, que se arrastra por un tiro de bestias, y
sobre la que se monta una persona o una carga pesada, para que con el peso se
desprenda mejor el grano de la paja.
Antes de proceder a la trilla hay que
preparar el lugar donde se va a realizar esta labor, que se denomina era. Es
preciso que sea un lugar abierto y llano, expuesto al viento, y con el suelo
bien apisonado, e incluso adoquinado, para facilitar la labor del trillo e
impedir que se hundan las espigas.
Una vez preparada la era se
extiende la mies y comienza la pisa, haciendo pasar el trillo una y otra vez
sobre ella. Gracias a su dureza, el grano se desprende entero de la espiga, sin
triturarse. Esta labor podía ocupar varios días y era frecuente acompañarla
con cantes y coplas alusivos a la cosecha.
Una vez trillada, la mies, que ahora se
llama parva, se junta o afraila con la ayuda de la asnilla madero tirado por una caballería, los
y los rastrillos. Tras ello se procede al aventado.
Aventar la parva consiste en lanzarla al
aire en días de viento, para que éste empuje la paja a un lado mientras que el
grano, que pesa más cae en vertical. Para esta labor se utilizan,
sucesivamente, horcas, bieldos
y palas a medida que la paja que cae con el grano es más y más
fina. Este aventado puede hacerse por tres o más hombres en cadena que se van
pasando la parva cada vez más limpia los unos a los otros.
Pero aún no está el grano listo para almacenarlo. Todavía es preciso cribarlo, utilizando dos tipos de cribas , primero una de orificios gruesos que retiene las impurezas de mayor tamaño, y luego otra de orificios finos que deja pasar las impurezas menores y la tierra, quedando el grano limpio para su almacenamiento.
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