El
poblamiento urbano
La aldea de Casas Viejas
está en ladera sur de la Mesa Baja orientada al Sur, extendiéndose de este a
oeste. Los primeros documentos que citan a Casas Viejas son de 1555, en los que
se habla de una ermita, una venta y una serie de casas diseminadas. En la
segunda década del siglo XIX se crea el pueblo como tal al hilo de un concurso
que saca la diputación de Cádiz en el trienio liberal, el proceso de
desamortización y la concentración de jornaleros para atender el trabajo de
los latifundios cercanos. Los primeros planos urbanos existentes de Benalup nos
confirman que el pueblo se inició en torno a dos áreas. La parte más
meridional de la pendiente donde se produce una pequeña explanada, la actual
Plaza de Nuestra Señora del Socorro, conocida popularmente como la Alameda, aquí
la oligarquía del pueblo se fue construyendo sus viviendas Alrededor de la
plaza se encontraban los edificios que representan a los diversos poderes
locales: la iglesia, la casa-cuartel y las viviendas de los más pudientes. Y la
zona central de la pendiente, donde de una forma dispersa se fueron situando las
chozas. En torno a la Alameda ha ido girando y sigue girando la vida del pueblo.
Se construyó a principios del siglo XX la Iglesia y alrededor de ella los
edificios y casas más importantes y nobles del pueblo. En la zona central de la
ladera se situaban las chozas dispuestas de una forma anárquica y de una forma
dispersa, algunos caminos de tierra unían grupos de estas, no entre ellas, sino
con la zona de la Alameda. En torno a esos caminos, se van a ir construyendo
cuatro calles, que progresivamente irían tomando forma de tales. Muchas chozas
estaban situadas en torno a un huerto y contemplaban habitáculos para los
animales, imprescindibles en las tareas agrícolas y como complemento de su
economía de subsistencia.
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