Doña María de las Mercedes de Orleans, con su historia mitad cuento y mitad tragedia, nació un 24 de Junio en Madrid en 1860. Hija de la única hermana de Isabel II y del Duque de Montpesiér, el cual se llevaba muy mal con Isabel II, que le acusó de conspirar contra ella, e incluso de ser el instigador del asesinato de Prim. Su niñez la pasa junto a su familia en Sevilla, hasta que el exilio la hace irse a Lisboa y después a París. Con la Restauración vuelve a Madrid, pero su familia tiene que irse de nuevo a Sevilla por las malas relaciones del padre con su tía Isabel II, donde van a vivir en el palacio San Telmo, donde debido a sus aguas contaminadas va a enfermar de tuberculosis. En París, se enamoran mutuamente de un primo suyo; Alfonso XII, pero dicho amor tiene que llevarse en secreto por las malas relaciones de su padre con la reina y por la sospecha de asesinato que recae sobre su padre. Alfonso XII, se lo monta, pasa de Cánovas y de su madre y consigue casarse con su prima, convirtiéndose en uno de los pocos matrimonios por amor habidos entre los reyes borbones. Pero la bonita historia no podía durar mucho, a los seis meses de haberse casado muere María de las Mercedes de tuberculosis. La muerte tan temprana, el hecho de haber superado los obstáculos que pusieron la reina y el gobierno para su amor y el haberse casado por amor, la convertirán en una de las heroínas del pueblo y pasto de las películas lagrimeras.